Gena ceasului corpului poate proteja împotriva cancerului de sân
Corpurile noastre au un „cronometru” înnăscut cunoscut sub numele de ceas biologic. Un nou studiu sugerează că o genă care ajută la reglarea acestui temporizator poate avea, de asemenea, un rol protector împotriva cancerului de sân.
O colecție de gene care codifică diferite proteine găsite în multe dintre țesuturile și organele noastre, ceasurile noastre biologice reglează ritmurile noastre circadiene.
Acestea sunt schimbări comportamentale și fiziologice care apar ca răspuns la ciclul de zi și de noapte.
Tot mai multe studii încep acum să lege întreruperile ritmului circadian de o varietate de tulburări.
Alzheimer, migrenele de stres și cancerul sunt câteva dintre bolile care au fost legate de un ceas al corpului întrerupt sau de gene defectuoase care îl reglementează.
Legătura dintre cancer și ritmurile circadiene a devenit din ce în ce mai mult punctul central al cercetării medicale.
Un studiu recent, de exemplu, a dezvăluit că două gene - numite Bmal1 și Per2 - produc o proteină care promovează cancerul atunci când sunt „jetlagged”. Acest lucru, sugerează cercetătorii, poate explica de ce persoanele care lucrează în schimburi de noapte prezintă un risc mai mare de cancer.
Acum, un nou studiu - realizat la Universitatea Texas A&M din College Station - sugerează că aceeași genă Per2 poate avea un efect protector împotriva formării tumorilor mamare.
Constatările au fost publicate în jurnal Dezvoltare.
Rolul Per2 în ceasul corpului nostru
Funcția Per2, explică autorii noului studiu, este de a regla ritmurile circadiene găsite în fiecare celulă.
Ritmurile circadiene sunt controlate de un „ceas master” situat în creier. Mai exact, hipotalamusul creierului găzduiește acest ceas central, care constă din peste 20.000 de neuroni grupați într-o structură cunoscută sub numele de nucleul suprachiasmatic (SCN).
Investigatorul principal Weston Porter, profesor la Colegiul Texas A&M de Medicină Veterinară și Științe Biomedice, explică funcția Per2 în cadrul mecanismului mai mare al ceasului corpului nostru.
El explică: „Nu numai că avem un ceas central [SCN], dar fiecare dintre celulele noastre are unul dintre aceste ceasuri periferice și sunt în coordonare cu ceasul central [...]”.
„Când te trezești dimineața și vezi lumină”, adaugă prof. Porter, „lumina intră direct în creier și declanșează acest mecanism molecular care reglează procesul (ritmul circadian)”.
Per2 - care este scurt pentru perioada 2 - este responsabil pentru codificarea „feedback-ului negativ” în acest ciclu zilnic, explică cercetătorii.
Prof. Porter continuă să explice: „Mecanismele de feedback negativ și pozitiv sunt constant în echilibru, crescând și coborând. Una se ridică în timpul zilei, cealaltă se ridică noaptea - oscilează chiar la 24 de ore - dar când vedeți lumina, aceasta o reseta dimineața. "
„Când Per2 revine, acesta suprimă o altă genă numită BMAL sau CLOCK”, adaugă el.
Per2 poate ține la distanță cancerul de sân
Folosind un model de mouse de transplant, Prof. Porter și colegii au determinat un rol suplimentar al Per2 în afară de cel de cronometrare. Suprimarea Per2 la șoareci a condus la glande mamare dezvoltate anormal la rozătoare.
După cum spune prof. Porter, „Am descoperit că aceste glande au ceea ce numim un fel de fenotip bipotent; sunt de fapt la jumătatea drumului spre cancer. [Ei] au deja multe dintre caracteristicile pe care le-ați vedea într-o celulă premalignă. ”
Prin urmare, gena joacă un rol cheie în diferențierea și dezvoltarea celulelor glandei mamare. De asemenea, majoritatea tumorilor mamare au o expresie scăzută a Per2 - ceea ce, explică oamenii de știință, sugerează că gena ceasului corpului poate proteja împotriva cancerului de sân.
Per2 functioneaza ca o gena supresoare tumorale asociate cu identitatea celulelor, spune Prof. Porter. Anchetatorul principal împărtășește, de asemenea, unele dintre cercetările sale viitoare.
„În acest moment, investigăm modul în care descoperirile noastre se referă la oameni”, spune el. Exista studii acolo care arata o relatie intre nivelurile scazute de Per2 si anumite tipuri de cancer de san, care sunt mai invazive. Deci, credem că există o relație directă. ”
