Acupunctura poate reduce simptomele menopauzei
Un studiu recent concluzionează că doar un curs relativ scurt de acupunctură ar putea reduce semnificativ unele dintre cele mai neplăcute simptome ale menopauzei.
Menopauza începe de obicei în a șasea decadă de viață și continuă în medie între 4 și 5 ani.
Simptomele menopauzei pot reduce bunăstarea generală și pot afecta toate aspectele vieții.
Deși simptomele menopauzei sunt tratabile, metodele actuale sunt departe de a fi perfecte.
Terapia de substituție hormonală (TSH) este eficientă pentru mulți oameni, dar, pe lângă efectele sale secundare, TSH poate crește riscul de a dezvolta cancer de sân.
Din acest motiv, unii oameni aleg terapii nonhormonale. Cu toate acestea, acestea vin adesea cu o listă de efecte secundare neplăcute, inclusiv tulburări de somn, amețeli, greață și oboseală.
Datorită acestui fapt, găsirea unor intervenții non-farmaceutice pentru simptomele menopauzei este o prioritate pe ordinea de zi.
O abordare alternativă
În ultimii ani, a existat un swing popular în întreaga societate spre așa-numitele terapii alternative sau complementare. În fruntea unui lung șir de tratamente se află acupunctura.
Cu un pedigree antic și legiuni de susținători pasionați, acupunctura și-a umplut drumul tot mai aproape de medicina obișnuită.
Oamenii au folosit acupunctura pentru a ușura o gamă largă de afecțiuni, inclusiv depresie, durere cronică, epilepsie și schizofrenie, cu niveluri diferite de succes.
Cel mai recent studiu, condus de cercetătorii de la Universitatea din Copenhaga, Danemarca și Universitatea din sudul Danemarcei, condus de Odense, pune puterea acupuncturii împotriva simptomelor menopauzei.
Deși alte studii au privit acupunctura ca un posibil remediu pentru simptomele menopauzei, nu au apărut dovezi definitive.
După cum scriu autorii studiului actual, studiile anterioare „au fost criticate pentru limitări metodologice, de exemplu, proiectarea slabă, dimensiunea inadecvată a eșantionului, grupurile de control sau placebo inadecvate, absența protocoalelor standardizate și lipsa datelor privind efectele adverse”
Acupunctura și bufeuri
Pentru a investiga în continuare, cercetătorii au decis să se concentreze în principal pe un singur rezultat - bufeurile. Continuând adesea de câțiva ani, bufeurile afectează mai mult de trei sferturi dintre persoanele care suferă de menopauză și pot fi tulburătoare.
Studiul lor a inclus 70 de femei care se confruntau cu menopauză. Echipa a acordat jumătate dintre femei o sesiune de 15 minute de acupunctură standardizată pe săptămână timp de 5 săptămâni. Acupuncturii implicați în studiu au avut o experiență în medie de 14 ani.
Restul persoanelor au făcut parte din grupul de control și nu au primit nicio intervenție. Rezultatele studiului apar în revistă BMJ Open în această săptămână.
Fiecare dintre participanți a completat un chestionar care a evaluat experiența lor cu simptomele menopauzei. Au completat acest lucru înainte de începerea studiului și apoi după 3, 6, 8, 11 și 26 de săptămâni. Chestionarul a acoperit cele mai frecvente simptome, inclusiv bufeuri, probleme de somn, modificări ale memoriei, simptome urinare și vaginale și modificări ale pielii.
După doar 3 săptămâni, participanții la grupul de acupunctură au observat o scădere a bufeurilor.
La 6 săptămâni, 80% dintre femeile din grupul de acupunctură au crezut că sesiunile le-au ajutat.
Acupunctura nu a redus doar bufeurile. Cei din grupul experimental au experimentat, de asemenea, scăderi semnificative ale severității sau frecvenței transpirației (inclusiv transpirații nocturne), tulburări de somn, simptome emoționale și probleme ale pielii și părului.
Problema placebo
Deși rezultatele au fost semnificative statistic, autorii notează că au existat relativ puțini participanți, iar durata studiului a fost doar scurtă.
De asemenea, un dușman vechi - lipsa unui placebo - bântuie descoperirile. După cum explică autorii, „În prezent, nu există un comparator validat cu placebo pentru acupunctură”.
Efectul placebo poate fi deosebit de puternic în situațiile în care o persoană primește atenție individuală de la un practicant, spre deosebire de simpla primire a unei pastile.
O tehnică despre care cercetătorii spun că ar putea fi utilă pentru studiile viitoare este acupunctura simulată.
Pentru observatorii și participanții neantrenați, acupunctura simulată arată ca acupunctura standard. Diferența critică este că practicantul fie nu poziționează acele în punctele de acupunctură, fie nu străpunge pielea cu ele.
Cu toate acestea, nici acupunctura falsă nu este ideală ca control. O intervenție placebo ar trebui să fie inactivă și, după unii autori, acupunctura simulată conferă un efect mai semnificativ decât alți placebo, cu adevărat inactivi.
După cum explică autorii, „un studiu care testează falsul față de acupunctura reală nu este un studiu controlat cu placebo, ci mai degrabă un studiu care testează două tipuri diferite de acupunctură”.
Lipsa unui placebo adecvat a împiedicat și va împiedica în continuare studiul acupuncturii. În starea actuală, este foarte ușor să ne imaginăm cum ar putea fi posibil să obținem orice beneficii măsurate ale acupuncturii în alte moduri. De exemplu, atenția unui medic, o pauză relaxantă din viața de zi cu zi, cuvinte liniștitoare și, desigur, așteptările ar putea avea un efect similar.
După cum admit autorii, „deși [acupuncturii] au fost instruiți să se comporte neutru, credințele lor în acupunctură ar fi putut afecta interacțiunea lor cu participanții și, probabil, ar fi intensificat efectul placebo”.
Acestea fiind spuse, pentru femeile care au decis să nu utilizeze tratamente standard, acupunctura - indiferent dacă beneficiile acesteia provin sau nu prin efectul placebo - ar putea fi o opțiune utilă. Există puțin pericol de apariție a unor evenimente adverse grave și, dacă cineva percepe că simptomele lor s-au îmbunătățit după acupunctură, acesta este cu siguranță scopul oricărei intervenții.
