Sănătatea inimii vegetariene: Studiul identifică beneficiile și riscurile
Autorii unui studiu de lungă durată concluzionează că pescatarianismul și vegetarianismul au o asociere cu un risc redus de boli cardiace ischemice, dar observă că vegetarienii au un risc ușor mai mare de accident vascular cerebral.
În ultimii ani, un număr tot mai mare de oameni au decis să reducă cantitatea de carne din dieta lor.
Vegetarienii, veganii și pescatarii (oamenii care mănâncă pește, dar nu carne) sunt o populație demografică în creștere.
Urmarea oricăreia dintre aceste diete fără carne nu este nimic nou, dar datorită creșterii popularității, cercetătorii sunt dornici să înțeleagă posibilele implicații asupra sănătății.
Un studiu recent, care apare în BMJ, analizează în mod specific dietele pe bază de plante și efectul acestora asupra riscului de accident vascular cerebral și boli ischemice ale inimii (IHD).
IHD se referă la orice probleme care apar din cauza îngustării arterelor la inimă. Fără tratament, poate duce la un atac de cord.
Ce știm deja?
Studiile anterioare au concluzionat că vegetarienii prezintă un risc mai mic de obezitate și IHD, dar, după cum explică o revizuire a cercetărilor relevante, este nevoie de mai multe studii pe termen lung care să implice un număr mai mare de oameni.
În ceea ce privește riscul de accident vascular cerebral, doar câteva studii au analizat relația dintre o dietă pe bază de plante și riscul de accident vascular cerebral. Potrivit autorilor studiului actual, aceștia „nu au găsit diferențe semnificative în ceea ce privește riscul de decese totale provocate de accident vascular cerebral între vegetarieni și nonvegetarieni”.
Ultimul studiu a urmărit să completeze unele dintre aceste lacune. În total, oamenii de știință au luat date de la 48.188 de persoane pe care le-au urmărit în medie 18,1 ani.
Participanții, care aveau o vârstă medie de 45 de ani la începutul studiului, nu aveau antecedente de IHD sau accident vascular cerebral.
Cercetătorii au desemnat fiecare participant la unul din cele trei grupuri:
- Consumatori de carne: persoane care au raportat că au consumat carne
- Consumatori de pește: cei care au mâncat pește, dar nu au carne
- Vegetarieni și vegani: oameni care nu au mâncat carne sau pește
Echipa a combinat vegani cu vegetarieni pentru analiza principală datorită numărului mic de vegani din setul de date.
Utilizând chestionare despre alimente, cercetătorii ar putea evalua, de asemenea, aportul global de alimente și nivelurile de nutrienți. În afară de informațiile dietetice, au colectat informații despre factori precum indicele de masă corporală (IMC), înălțimea și tensiunea arterială.
O sabie cu două tăișuri
În timpul celor 18,1 ani de urmărire, au existat 2.820 de cazuri de IHD și 1.072 de cazuri de accident vascular cerebral.
După ajustarea în funcție de factorii sociodemografici și de stilul de viață, analiza a relevat atât relații pozitive cât și negative între sănătatea cardiovasculară și aportul redus de carne.
Rata IHD la pescatarieni a fost cu 13% mai mică decât cea a consumatorilor de carne, în timp ce vegetarienii au avut o rată care a fost cu 22% mai mică. Pentru a pune aceste cifre în perspectivă, autorii explică:
„Această diferență a fost echivalentă cu 10 cazuri mai puține de boli cardiace ischemice […] la vegetarieni decât la consumatorii de carne la 1.000 de populații pe parcursul a 10 ani.”
Potrivit autorilor, această asociere pozitivă pare a fi, cel puțin parțial, din cauza ratei mai scăzute de hipertensiune și diabet, precum și a nivelurilor mai mici de IMC și colesterol. Cu toate acestea, chiar și după ce oamenii de știință au ajustat datele pentru a ține cont de acești factori, efectul a fost încă „marginal semnificativ”.
În schimb, vegetarienii au avut cu 20% rate mai mari de accident vascular cerebral decât consumatorii de carne. Această diferență este echivalentă cu încă trei cazuri de accident vascular cerebral la 1.000 de persoane de peste 10 ani. Această asociere s-a datorat mai ales accidentului vascular cerebral hemoragic, mai degrabă decât accidentului vascular cerebral ischemic.
Niciun studiu anterior nu a arătat acest tip de relație între vegetarianism și riscul de accident vascular cerebral. Autorii cred că acest lucru s-ar putea datora faptului că lucrările anterioare au raportat mai degrabă mortalitatea prin accident vascular cerebral decât incidența. Accidentele vasculare cerebrale sunt fatale numai în 10-20% din cazuri, deci multe cazuri nu ar fi luate în considerare pentru totalul raportat.
De ce oamenii de știință au văzut această creștere a riscului de accident vascular cerebral este în dezbatere. Autorii cred că s-ar putea datora nivelurilor mai mici de alți nutrienți circulanți în sângele vegetarienilor. Acestea ar putea include aminoacizi esențiali și vitaminele B-12 și D.
Puncte tari, limitări și lucrări suplimentare
Studiul are o serie de puncte forte; în primul rând, cercetătorii au folosit o dimensiune mare a eșantionului și o perioadă lungă de urmărire. De asemenea, aceștia au legat participanții de dosarele lor medicale pentru a asigura colectarea corectă a rezultatelor sănătății.
În plus, cercetătorii au verificat obiceiurile alimentare ale participanților la două puncte de timp care erau la distanță de ani, constatând că aderența a fost bună în general.
Cu toate acestea, au existat anumite limitări. De exemplu, participanții și-au raportat dieta, ceea ce lasă loc pentru erori și raportări greșite. Dieta poate fluctua, de asemenea, în zile, săptămâni și ani.
De asemenea, cercetătorii nu au avut acces la consumul de droguri, inclusiv statine, printre participanți.
Deoarece studiul este observațional, nu este posibil să se concluzioneze că efectul este cauzal. Cu alte cuvinte, schimbările de risc s-ar putea datora altor factori pe care oamenii de știință nu i-au măsurat.
În cele din urmă, deoarece participanții au fost preponderent europeni și albi, constatările ar putea să nu fie aplicabile pe scară largă.
Un editorial al prof. Mark A. Lawrence și al prof. Sarah A. McNaughton de la Universitatea Deakin din Australia însoțește lucrarea.
În aceasta, autorii solicită prudență, explicând modul în care concluziile sunt „bazate pe rezultatele unui singur studiu, iar creșterea este modestă în raport cu consumatorii de carne”.
Ei explică, de asemenea, că studiile „au raportat în principal asociații de protecție între dietele vegetariene și factorii de risc ai bolilor cronice”.
Aceste rezultate vor deschide cu siguranță dezbaterile și vor declanșa mai multe cercetări. Faptul că vegetarianismul protejează împotriva IHD nu este surprinzător având în vedere constatările anterioare. Cu toate acestea, faptul că renunțarea la carne ar putea crește ușor riscul de accident vascular cerebral este neașteptat. Cu siguranță va urma mai multă muncă.
