Acest mecanism de vitamina D ajută la combaterea melanomului
Oamenii de știință au descoperit un mecanism biologic prin care vitamina D poate schimba cursul melanomului. Ei au descoperit că vitamina D influențează o cale de semnalizare în interiorul celulelor melanomului care îi ajută să prospere.
Cercetătorii sugerează că reducerea activității căii ar putea fi o modalitate de a ajuta sistemul imunitar să lupte împotriva celor mai periculoase tipuri de cancer de piele.
În timp ce oamenii de știință au observat că persoanele cu melanom se descurcă mai puțin bine dacă au un nivel scăzut de vitamina D, nu au cunoscut motivul.
Noul Cercetarea cancerului studiul oferă o explicație moleculară.
„Această nouă piesă de puzzle ne va ajuta să înțelegem mai bine cum crește și se răspândește melanomul și, sperăm, să găsim noi ținte care să îl controleze”, spune Julia Newton-Bishop, profesor de dermatologie la Universitatea din Leeds din Regatul Unit.
„Dar ceea ce este cu adevărat interesant”, adaugă ea, „este că putem vedea acum cum vitamina D ar putea ajuta sistemul imunitar să lupte împotriva cancerului”.
Melanomul începe în melanocite
Cancerul apare atunci când celulele cresc fără control și proliferează. În cazul melanomului, cancerul începe în melanocite, care sunt celulele care produc pigmentul care dă culoare pielii, părului și ochilor.
Deși este cel mai puțin frecvent cancer de piele, melanomul este cel mai periculos.
Acest lucru se datorează faptului că, fără diagnostic și tratament precoce, există o șansă mult mai mare ca cancerul să se răspândească în alte părți ale corpului.
Potrivit Institutului Național al Cancerului (NCI), care este unul dintre Institutele Naționale de Sănătate (NIH), aproximativ 2,3% dintre persoanele din Statele Unite vor primi un diagnostic de melanom la un moment dat în viața lor.
NCI estimează că peste 92% dintre persoanele cu melanom supraviețuiesc la cel puțin 5 ani după diagnostic și că aproape 1.196.000 trăiau cu melanom în SUA în 2016.
Vitamina D și receptorul acesteia
Pentru noul studiu, Prof. Newton-Bishop și colegii săi au investigat biologia celulară a vitaminei D în melanom. Au început examinând ce se întâmplă atunci când celulele nu au o proteină cunoscută sub numele de receptor de vitamina D (VDR).
Vitamina D nu poate trimite semnale în celule decât dacă celulele au VDR pe suprafața lor.
Este legarea moleculei de vitamina D de receptorul său de potrivire care eliberează semnalul în celulă.
Deci, pentru a examina ce se întâmplă în celulele care nu au VDR, echipa a studiat VDR genă care are instrucțiunile pentru fabricarea proteinei.
Au investigat VDR în probe din 703 de tumori de melanom uman și în alte 353 de tumori de melanom care se răspândiseră de la locul inițial.
De asemenea, au căutat legături între activitatea genei și alte caracteristici, inclusiv grosimea tumorilor melanomului și cât de repede au crescut, împreună cu orice modificări genetice care ar putea însoți o creștere mai rapidă a tumorii.
Tumorile au crescut mai repede cu scăzut VDR
În urma acestor investigații, echipa a folosit apoi șoareci pentru a vedea cum a răspuns agresivitatea melanomului la modificările nivelurilor VDR.
Descoperirile au arătat că tumorile umane au crescut mai rapid atunci când au VDR expresia genică a fost scăzută. În plus, aceste tumori au prezentat o expresie mai scăzută la gene care controlează căile care promovează activitatea imună împotriva celulelor canceroase.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că VDR scăzut în tumori corespundea unei expresii mai mari a genelor care promovează creșterea și răspândirea cancerului.
Un grup de gene deosebit de vizibil a fost cel care controlează o cale de semnalizare numită Wnt / β-catenină. Această cale are multe funcții celulare, dintre care una este promovarea creșterii.
Într-un alt set de experimente pe șoareci cu melanom, cercetătorii au arătat că ar putea reduce activitatea căii Wnt / β-catenină prin creșterea VDR expresie pe celulele canceroase. Această manipulare a redus și șansele ca melanomul să se răspândească la plămânii animalelor.
Ajutând sistemul imunitar să lupte împotriva cancerului
Constatările relevă o modalitate potențială de utilizare a vitaminei D pentru a reduce activitatea căii Wnt / β-catenină și, prin urmare, ajută sistemul imunitar să abordeze cancerul.
„Știm când calea Wnt / β-catenină este activă în melanom”, explică Prof. Newton-Bishop, „poate diminua răspunsul imun, provocând mai puține celule imune să ajungă în interiorul tumorii, unde ar putea lupta potențial cancerul mai bine. ”
„Deși singura vitamina D nu va trata cancerul”, continuă ea, „am putea lua cunoștințe din modul în care funcționează pentru a spori efectele imunoterapiei, care utilizează sistemul imunitar pentru a găsi și a ataca celulele canceroase.
„După ani de cercetare, știm în cele din urmă cum funcționează vitamina D cu VDR pentru a influența comportamentul celulelor melanomului prin reducerea activității căii Wnt / β-catenină.”
Prof. Julia Newton-Bishop
