Pericolele neașteptate ale bolii gingivale
Boala gingiilor este frecventă și neplăcută, dar, conform unui număr tot mai mare de dovezi, ar putea juca, de asemenea, un rol într-o gamă surprinzătoare de probleme de sănătate aparent fără legătură.
Placa - o substanță lipicioasă care conține bacterii - se acumulează pe dinți. Dacă nu este periată, bacteriile pot irita gingiile.
Gingiile pot deveni apoi umflate, dureroase sau infectate; aceasta este denumită gingivită.
În general, boala gingiilor poate fi tratată sau prevenită prin menținerea unui regim de sănătate orală bun.
Cu toate acestea, dacă este lăsat să se dezvolte, poate duce la parodontită, care slăbește structurile de susținere ale dinților.
Boala gingiilor, care este numită și boală parodontală, este răspândită. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), aproape jumătate dintre adulții din Statele Unite au un anumit grad de boală a gingiilor.
Mecanismele din spatele bolii parodontale sunt relativ bine înțelese, iar cercetările mai noi arată că această problemă de sănătate poate juca un rol în dezvoltarea altor numeroase afecțiuni, inclusiv boala Alzheimer, cancerul și bolile respiratorii.
În acest Spotlight, vom acoperi unele dintre legăturile surprinzătoare dintre boala gingiilor și problemele de sănătate disparate.
Gingiile și creierul
Deși spațial gingiile sunt aproape de creier, nu s-ar asocia în mod normal afecțiunile dentare cu afecțiunile neurologice.
Cu toate acestea, unele studii au găsit o legătură între boala parodontală și pierderea dinților și funcția cognitivă. Un studiu privind performanța cognitivă a urmărit 597 de bărbați timp de până la 32 de ani. Autorii concluzionează:
„Riscul de declin cognitiv la bărbații în vârstă crește pe măsură ce se pierd mai mulți dinți. Boala parodontală și cariile, motive majore ale pierderii dinților, sunt, de asemenea, legate de declinul cognitiv. ”
Cercetătorii au asociat, de asemenea, boala parodontală cu o acumulare crescută de beta-amiloid în creier - semnul distinctiv neurologic al Alzheimerului.
Alte experimente au produs dovezi că un tip de bacterie găsit frecvent în cazurile de parodontită - Porphyromonas gingivalis - poate fi găsit în creierul persoanelor cu Alzheimer.
În urma acestei descoperiri, într-un studiu mai recent, cercetătorii au arătat asta P. gingivalis infecția stimulează producția de beta-amiloid în creier.
În acest studiu, cercetătorii au acordat o atenție deosebită unei enzime produse de P. gingivalis numit gingipain. Au descoperit că această protează era toxică pentru tau, o altă proteină care joacă un rol esențial în Alzheimer.
Este demn de remarcat faptul că alți cercetători au ajuns la concluzia că beta-amiloidul este produs ca răspuns la un agent patogen. Modul în care privim Alzheimerul se schimbă încet.
În viitor, oamenii de știință speră că vizarea enzimelor gingipain ar putea ajuta la oprirea neurodegenerării la unii oameni cu boala Alzheimer. Ei au conceput deja un inhibitor de gingipaină, pe care îl testează la oameni.
Cercetătorii speră că aceasta va „încetini sau preveni ulterior neurodegenerarea și acumularea patologiei la pacienții cu [boala Alzheimer]”.
Miezul problemei
Deși nu toți cei cu boli de inimă au boli ale gingiilor și nu toți cei cu boli ale gingiilor au boli de inimă, pare să existe o corelație.
Desigur, persoanele care fumează sau beau cantități mari de alcool au mai multe șanse să aibă atât probleme orale, cât și cardiovasculare, dar relația pare să fie mai mare decât factorii de risc împărțiți singuri.
Încă se discută dacă boala gingiilor este un factor de risc independent pentru bolile de inimă, dar există câteva teorii cu privire la modul în care cele două ar putea fi legate.
Unii cred că legătura ar putea implica inflamație.
În primul rând, inflamația este un răspuns la iritanți sau agenți patogeni; este un mecanism de protecție. Cu toate acestea, dacă continuă o perioadă îndelungată, poate deteriora țesuturile și organele.
Este posibil ca inflamația gingiilor să declanșeze o cascadă care, în cele din urmă, provoacă inflamație în sistemul cardiovascular.
Alternativ, legătura dintre bolile cardiace și ale gingiilor se poate datora bacteriilor.
Bacteriile din gingii pot intra în aportul de sânge și pot fi propulsate către destinații îndepărtate, inclusiv inima, unde pot provoca inflamații și deteriorări.
Ca dovadă că acest lucru este posibil, cercetătorii au demonstrat acest lucru P. gingivalis este cea mai frecvent întâlnită specie bacteriană din artera coronară.
Riscul de cancer crește
Încă o dată, boala gingiilor și cancerul, la suprafață, nu par să aibă multe în comun.
Un studiu publicat în 2008 a investigat pierderea dinților și cancerul la 48.375 de bărbați. Autorii au concluzionat că există, într-adevăr, o legătură între boala gingiilor și cancer. Ei scriu:
Boala parodontală a fost asociată cu o creștere mică, dar semnificativă, a riscului general de cancer.
Un alt studiu, mai recent, care a implicat peste 68.000 de adulți a constatat o asociere puternică între boala gingiilor și riscul general de cancer; legătura a fost, de asemenea, semnificativă între boala gingiilor și cancerul pancreatic.
De ce ar putea fi acest lucru? O lucrare publicată în Natură merge într-un fel spre o explicație.
Cercetătorii au descoperit că o enzimă produsă de un tip de bacterie în mod obișnuit asociată cu boala gingiilor - Treponema denticola - apare frecvent în anumite tumori ale sistemului gastro-intestinal.
Enzima, cunoscută sub numele de T. denticola proteinază asemănătoare chimotripsinei, ajută bacteriile să invadeze țesutul în boala gingiilor. Cercetatorii au descoperit ca a activat si alte enzime care promoveaza celulele canceroase pe masura ce avanseaza in tesutul sanatos.
Disfuncție erectilă
Se estimează că 50 la sută dintre bărbații cu vârsta peste 40 de ani suferă de disfuncție erectilă. Este o afecțiune complexă care poate rezulta atât din factorii psihologici, cât și din cei fiziologici.
Unii factori de risc bine-cunoscuți includ fumatul de tutun, consumul de alcool și hipertensiunea. Potrivit unor oameni de știință, boala parodontală ar putea crește, de asemenea, riscul de disfuncție erectilă.
De exemplu, autorii unei analize de literatură publicate în 2016 identifică o asociere între disfuncția erectilă și parodontita cronică.
De fapt, aceștia sugerează „ca medicii să trimită pacienții cu [disfuncție erectilă] la furnizorii de asistență medicală orală pentru o evaluare și tratament oral complet.”
Deoarece disfuncția erectilă și boala gingiilor au factori de risc împărtășite, inclusiv fumatul și diabetul, a fost dificil să se stabilească dacă boala gingiilor este un factor de risc independent pentru disfuncția erectilă.
Deși disfuncția sexuală și sănătatea gingiilor par lumi separate, există o serie de modalități potențiale prin care acestea s-ar putea influența reciproc.
Încă o dată, inflamația ar putea fi vinovată. După cum sa menționat mai devreme, inflamația dintr-o parte a corpului - gura, în acest caz - se poate răspândi prin mesageri chimici în sânge și poate afecta alte regiuni.
Disfuncția erectilă este adesea cauzată de disfuncționalitatea vaselor de sânge; în mod specific, mușchii netezi care căptușesc pereții vaselor de sânge își pierd capacitatea de relaxare. Aceasta este denumită disfuncție endotelială și previne vasodilatația în penis și, în consecință, erecțiile.
O așa-numită stare proinflamatorie poate promova disfuncția endotelială și, prin urmare, crește riscul de disfuncție erectilă.
Cu toate acestea, legătura nu a fost dovedită definitiv. Autorii unei revizuiri publicate în 2016 au concluzionat că, deși acest link pare probabil, sunt necesare mai multe studii la scară largă.
Gingiile și plămânii
Desigur, gura este o poartă comună către gingii și plămâni, făcând o legătură între gingie și boli pulmonare mai puțin surprinzătoare decât unele dintre celelalte pe care le-am întâlnit.
Un studiu publicat în februarie 2019 a investigat înregistrările a 1.380 de bărbați. Autorii au descoperit o relație semnificativă între parodontita cronică și o reducere a funcției respiratorii.
Această legătură a rămas semnificativă, chiar și după controlul variabilelor confuze, cum ar fi fumatul.
Din nou, inflamația poate fi legătura dintre cele două condiții. Dacă tuburile din plămâni care transportă aerul sunt inflamate, acestea devin mai înguste și fluxul de aer este restricționat.
În afară de rolul probabil al inflamației, bacteriile prezente în gură ar putea fi, de asemenea, respirate în plămâni. Odată ajunși în plămâni, bacteriile ar putea declanșa infecții care duc direct la inflamație.
O meta-analiză recentă a investigat legăturile potențiale dintre boala gingiilor și cancerul pulmonar. Autorii au concluzionat că „pacienții cu boală parodontală prezintă un risc crescut de a dezvolta cancer pulmonar”.
În lucrarea lor, ei subliniază câteva modalități potențiale în care boala gingiilor ar putea crește riscul de cancer pulmonar. De exemplu, respirarea bacteriilor, cum ar fi P. gingivalis, din gură ar putea provoca infecții.
În mod similar, enzimele produse în cursul bolii gingivale pot trece în plămâni. Odată ajunși acolo, ar putea ajuta agenții patogeni să prindă rădăcini și să colonizeze țesutul pulmonar.
Aceste modificări provoacă inflamație; pe termen lung, inflamația provoacă modificări ale celulelor care cresc probabilitatea apariției cancerului.
Mesajul de luat acasă
S-ar putea citi acest articol ca o colecție îngrijorătoare de afecțiuni care a făcut cu atât mai multe șanse să apară, datorită bolii gingiilor.
Dacă adoptăm abordarea opusă, totuși, mesajul de acasă ar putea fi mult mai pozitiv: o igienă dentară bună ne poate reduce riscul de a dezvolta o serie de probleme grave de sănătate.
După cum scriu autorii analizei cancerului pulmonar, menționați mai sus, „boala parodontală este o boală care poate fi prevenită și tratată”. Gestionarea acestuia într-un stadiu incipient ar putea reduce riscurile unei multitudini de boli.
