Numai „șoaptele de pisici” pot citi expresiile faciale ale felinelor
Pisicile au reputația de a fi independente și chiar distante, așa că nu este de mirare că expresiile lor faciale sunt greu de citit. Poate mai neașteptate sunt descoperirile care indică faptul că foarte puțini oameni pot decoda emoțiile în expresiile faciale feline și că această abilitate are puțin de-a face cu proprietatea pisicii.
Noua cercetare vine de la Universitatea din Guelph, în Ontario, Canada, iar rezultatele apar în jurnal Bunăstarea animalelor.
Prof. Lee Niel, de la Centrul Campbell pentru Studiul Bunăstării Animalelor, a condus studiul împreună cu prof. Georgia Mason, de la aceeași instituție.
Deși felinele sunt la fel de - dacă nu chiar mai populare - ca animale de companie decât câinii, percepția pe scară largă este că pisicile sunt mai autosuficiente și mai greu de legat decât omologii lor canini, așa cum observă cercetătorii în lucrarea lor.
Dar este adevărat acest lucru? Un studiu recent care Știri medicale astăzi raportate, de exemplu, au sugerat că pisicile se leagă de îngrijitorii lor la fel de mult ca și câinii sau sugarii umani.
Imaginea pe care o avem despre pisici poate fi părtinitoare, iar descifrarea a ceea ce se întâmplă în mintea acestor animale evazive va necesita mai multe cercetări. Până în prezent, oamenii de știință au efectuat multe alte investigații cu privire la capacitatea oamenilor de a înțelege stările afective ale câinilor.
Acesta este motivul pentru care prof. Niel, Mason și echipa lor și-au propus să investigheze măsura în care oamenii pot decoda emoțiile pisicilor din expresiile lor faciale.
Doar 13% dintre participanți sunt „șoapte de pisici”
Au făcut acest lucru recrutând 6.329 de participanți la studiu din 85 de țări și cerându-le să vizioneze 20 de videoclipuri Youtube cu pisici.
Videoclipurile „operaționalizate cu atenție” înfățișau pisicile fie într-o stare emoțională negativă, fie pozitivă.
În videoclipurile negative, de exemplu, felinele dădeau semne de evitare, retrăgându-se dintr-un obiect sau persoană sau fugind într-un loc ascuns. La unii, ei se luptau împotriva constrângerii fizice sau li se refuzau oportunități, cum ar fi ieșirea în aer liber.
Pisicile din aceste videoclipuri mârâiau sau șuierau sau aveau probleme de sănătate, cum ar fi stare de rău sau durere fizică.
În videoclipurile pozitive, felinele căutaseră locurile preferate sau interacțiunea cu oamenii, cum ar fi să fie mângâiate.
Niciunul dintre videoclipuri nu a reprezentat expresii faciale evidente, cum ar fi gurile deschise sau urechile aplatizate, deși toate videoclipurile s-au concentrat pe ochii pisicilor, botul și gura.
Majoritatea participanților au avut performanțe slabe la testele de recunoaștere facială, scorul mediu fiind abia peste media șanselor - 11,85 puncte din 20.
Cu toate acestea, „13% dintre participanți au avut un succes semnificativ individual în identificarea valenței stărilor pisicilor”, raportează autorii, acești oameni obținând peste 15 puncte din 20. Prof. Mason și echipa raportează:
„Femeile au avut mai mult succes la această sarcină decât bărbații, iar participanții mai tineri au avut mai mult succes decât vârstnicii, la fel ca și participanții cu experiență profesională felină (de exemplu, veterinară).
Cercetătorii au numit în mod informal acest grup „șoapte de pisici”. În mod surprinzător, aceștia adaugă: „Contactul personal cu pisicile (de exemplu, deținerea unui animal de companie) a avut un efect redus” asupra rezultatelor.
„Faptul că, în general, femeile au obținut un scor mai bun decât bărbații este în concordanță cu cercetările anterioare care au arătat că femeile par să fie mai bune la decodarea manifestărilor nonverbale de emoție, atât la oameni, cât și la câini”, spune prof. Mason.
„Capacitatea de a citi expresiile faciale ale animalelor este esențială pentru evaluarea bunăstării. Descoperirea noastră că unii oameni sunt remarcabili la citirea acestor indicii subtile sugerează că este o abilitate pe care mai mulți oameni pot fi instruiți să o facă ”, adaugă prof. Neil.
Prof. Mason explică ce face ca această cercetare să fie unică și diferită de alte studii care s-au concentrat exclusiv pe expresiile de durere ale animalelor. „Acest studiu este primul care analizează evaluarea unei game mai largi de stări emoționale negative la animale, inclusiv frica și frustrarea, precum și stările emoționale pozitive”, spune ea.
