Meningita la copii: Ce trebuie să știți

Meningita este o afecțiune care provoacă inflamații la nivelul meningelor, care protejează creierul și măduva spinării. Meningita este cel mai adesea cauzată de un virus sau bacterii.

Meningita este o infecție neobișnuită, dar potențial periculoasă. Bebelușii cu vârsta sub 2 luni prezintă un risc mai mare de a face meningită, potrivit Academiei Americane de Pediatrie (AAP).

Experții nu sunt siguri de ce unii bebeluși suferă de meningită, dar cred că ar putea fi legată de sistemul lor imunitar imatur.

Meningita poate avea efecte de durată asupra copiilor și poate fi fatală în unele cazuri. Cu toate acestea, tratamentul medical prompt poate reduce semnificativ riscul de complicații grave.

Simptome

Simptomele meningitei la copii pot include somnolență extremă, refuzul de a se hrăni și febră sau frisoane.

Simptomele meningitei la bebeluși pot să nu fie alarmante la început. Unii bebeluși pot părea pur și simplu iritabili sau obosiți.

Meningita poate deveni gravă rapidă, de aceea este esențial să fie conștienți de simptomele acesteia și să solicite imediat asistență medicală dacă este suspectată meningita.

Cele mai frecvente simptome ale meningitei la copii includ:

• Fontanel bombat (punctul moale din partea de sus a capului). Acest lucru se poate datora creșterii presiunii sau fluidelor din creier.
• Febră. O temperatură ridicată este un steag roșu pentru o infecție, dar este posibil ca unii copii, în special cei cu vârsta sub 3 luni, să nu aibă febră.
• Mâini și picioare reci cu un trunchi cald.
• Frisoane. Aceasta poate include frisoane sau frisoane, cu sau fără febră.
• Un gât rigid. Bebelușii își pot ține corpul într-o poziție rigidă și își pot ține capul înclinat înapoi.
• Iritabilitate și plâns, mai ales când sunt ridicate. Acest lucru se poate datora unei dureri sau rigiditate a gâtului sau a durerilor musculare și corporale.
• Respirație rapidă.
• Vărsături persistente.
• Refuzând hrănirea.
• Somnolență extremă. O persoană poate avea dificultăți sau poate fi incapabilă să trezească copilul.
• Erupții roșii sau întunecate sau urme pe corp. Dacă un copil are febră, apare bolnav și dezvoltă o erupție cutanată, solicitați imediat asistență medicală.

Bebelușii care prezintă simptome care ar putea fi meningită ar trebui să primească îngrijiri medicale de urgență. Tratamentul prompt și agresiv ajută la asigurarea unui rezultat mai bun.

Credit de imagine: Stephen Kelly, 2019

Cauze

Cele mai frecvente cauze ale meningitei la copii sunt bacteriile și virusurile. Meningita bacteriană este de obicei mai periculoasă decât meningita virală, deși ambele necesită îngrijire medicală promptă.

Mai mulți viruși pot cauza meningită virală. Ei includ:

• Enterovirusuri non-poliomielitice. Acestea sunt cele mai frecvente cauze de meningită virală în Statele Unite. Acestea se răspândesc adesea prin contactul cu scaunul, saliva sau secrețiile unei persoane infectate din ochi și nas. Infecția cu aceste viruși este frecventă, dar majoritatea oamenilor dezvoltă doar o boală ușoară.
• Gripa. Gripa sau gripa pot fi deosebit de grave la copii, deoarece pot duce la meningită. Se răspândește prin tuse, strănut și contact strâns cu o persoană infectată.
• Virusii herpes simplex (HSV). Acești viruși provoacă răni și herpes genital. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), mai mult de 65% din populația lumii are HSV și mulți nu o cunosc. O persoană poate răspândi HSV la un copil prin sărut, chiar și atunci când nu are simptome. Nou-născuții pot contracta HSV de la mamele lor în timpul nașterii.
• Virusul varicelo-zosterian. Acest virus provoacă varicela și zona zoster. Este foarte contagios și se răspândește frecvent prin respirație, vorbire sau contactul cu vezicule ale unei persoane infectate.
• Rujeola si oreionul. Aceste boli sunt extrem de contagioase și se răspândesc prin vorbire, tuse, strănut și partajarea obiectelor, cum ar fi cupele. Rujeola și oreionul sunt mai puțin frecvente de la introducerea vaccinurilor, dar sunt încă foarte grave la copii.
• Virusul West Nile sau alte virusuri răspândite de țânțari.

Majoritatea acestor viruși nu vor provoca meningită la o persoană sănătoasă. Cu toate acestea, bebelușii prezintă un risc mai mare de meningită și alte complicații, astfel încât protejarea acestora împotriva acestor boli este vitală.

Cauzele meningitei bacteriene

Dacă anumite bacterii sunt prezente în timpul sarcinii, travaliului sau nașterii, acestea pot infecta copilul.

Meningita bacteriană poate fi cauzată de mai multe tipuri diferite de bacterii. Cele mai frecvente tipuri de infectare a copiilor includ:

• Grupa B streptococ, cunoscut sub numele de streptococ din grupul B. Acest lucru este transmis de la mamă la nou-născut în timpul travaliului și al nașterii, dacă mama este infectată și nu este tratată.
• Escherichia coli (E coli), care se răspândește și de la mamă la copil în timpul travaliului și al nașterii și prin consumul de alimente contaminate.
• Streptococcus pneumoniae și Haemophilus influenzae tip b (Hib), care se răspândesc în mod obișnuit prin tuse și strănut.
• Listeria monocytogenes, care se răspândește prin alimente contaminate. Un făt poate fi infectat cu listeria în timpul sarcinii dacă mama consumă alimente contaminate cu bacterii.
• Neisseria meningitidis, care se răspândește prin salivă.

Tratarea meningitei la copii

Meningita bacteriană este tratată cu antibiotice care sunt administrate de obicei intravenos în spital printr-un IV.

Conform AAP, majoritatea copiilor care primesc tratament antibiotic prompt se vor recupera complet. Cu toate acestea, aproximativ 20% pot rămâne cu efecte pe tot parcursul vieții, inclusiv probleme de auz, dizabilități de învățare, convulsii și paralizie.

Meningita virală nu răspunde la antibiotice. De obicei, nu este la fel de gravă ca meningita bacteriană (cu excepția HSV la nou-născuți), iar mulți copii se vor recupera complet fără complicații.

Cu toate acestea, ambele tipuri de meningită necesită asistență medicală promptă. Este posibil ca bebelușii să aibă nevoie de o hidratare suplimentară cu lichide IV, ameliorarea durerii, monitorizare și odihnă pentru a se recupera complet.

Prevenirea

Meningita se poate răspândi cu ușurință de la persoană la persoană. Deși nu poate fi prevenită complet, unele măsuri de precauție pot reduce semnificativ riscul ca bebelușul să-l primească.

Vaccinurile sunt esențiale

Bebelușii ar trebui să primească vaccinuri așa cum este subliniat de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) sau conform recomandărilor medicului.

Deși vaccinurile nu previn toate cazurile de meningită, ele ajută la protejarea împotriva mai multor tipuri de meningită bacteriană și virală gravă. Acest lucru reduce foarte mult riscul ca un bebeluș să se îmbolnăvească.

Hib (Haemophilus influenzae tip b) vaccin

Înainte ca vaccinul Hib să fie disponibil, această bacterie a fost principala cauză a meningitei bacteriene. Astăzi, infecția cu Hib a devenit mult mai puțin frecventă din cauza vaccinului.

Vaccinul Hib se administrează la vârsta de 2, 4 și 6 luni și din nou între 12 și 15 luni. Vaccinul Hib se administrează singur sau într-un vaccin combinat.

Vaccin pneumococic

Pneumococ bacteriile pot provoca meningită și alte infecții grave, cum ar fi pneumonia. Vaccinul pneumococic este administrat de obicei la 2, 4 și 6 luni, urmat de o doză finală între 12 și 15 luni.

Copiii cu anumite condiții de sănătate pot primi o doză suplimentară între 2 și 5 ani.

Vaccinul meningococic

Cel mai frecvent tip de vaccin meningococic este cunoscut sub numele de vaccin meningococic conjugat (MCV4 sau MenACWY). Acest vaccin nu se administrează de obicei copiilor, ci copiilor cu vârsta de cel puțin 11 ani.

Vaccinul MMR

Vaccinul MMR protejează împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei. Înainte ca acest vaccin să devină disponibil, oreionul era o cauză frecventă a meningitei virale, în special la bebeluși și copii. Rujeola poate provoca și meningită.

Vaccinul MMR este administrat la vârsta de 12 până la 15 luni și din nou la vârsta de 4 până la 6 ani.

Protejarea nou-născuților

Practicarea unei igiene bune la prepararea sticlelor pentru lapte poate ajuta la prevenirea meningitei la copii.

Nou-născuții nu și-au primit încă toate vaccinurile, iar sistemul lor imunitar nu s-a dezvoltat pe deplin. Prin urmare, se recomandă adesea să evitați persoanele și locurile care pot expune un copil la cantități mai mari de germeni. Ajutați la protejarea copiilor de meningită și alte boli cu aceste sfaturi:

• Persoanele care au leziuni sau care sunt predispuse la leziuni ar trebui să evite sărutul copiilor.
• Păstrați bebelușii departe de persoanele bolnave sau care tusesc, strănutează sau nu se simt bine.
• Țineți copilul departe de mulțimile mari de oameni ori de câte ori este posibil.
• Spălați-vă pe mâini înainte de a pregăti mâncare sau sticle pentru un copil.
• Rugați-i pe alții să se spele pe mâini înainte de a ține copilul și să evite atingerea feței acestuia.
• Femeile gravide ar trebui să facă un test de streptococ de grup B între 35 și 37 de săptămâni de sarcină. Mamele care au testat pozitiv pentru streptococul grupului B ar trebui să primească antibiotice în timpul travaliului pentru a preveni răspândirea infecției la copil.
• Păstrați bebelușii în interior în timpul activității principale de țânțari. Aceasta se întâmplă de obicei de la amurg până în zori. Dacă bebelușul trebuie să fie afară, folosiți mâneci lungi, pantaloni lungi și întrebați un medic pediatru despre repelenții de țânțari siguri.

De asemenea, nu expuneți bebelușii la fumul de țigară, ceea ce poate crește riscul de a suferi de boli virale sau bacteriene, cum ar fi meningita.

Când să vedeți un medic

Simptomele meningitei pot apărea rapid și rapid devin grave la copii. Din acest motiv, bebelușilor trebuie să li se acorde asistență medicală de urgență dacă apar simptome de meningită sau dacă comportamentul copilului este neobișnuit.

Agitația extremă fără o cauză evidentă, febră, somnolență excesivă sau erupții cutanate trebuie verificate imediat de către medic.

Deși meningita poate fi gravă, majoritatea copiilor se vor recupera de la meningita virală sau bacteriană cu îngrijiri medicale adecvate.