Modul în care un virus ar putea proteja împotriva cancerului de piele
Anterior, oamenii de știință au legat prezența papilomavirusului uman de un risc crescut de anumite tipuri de cancer. Într-o întorsătură surprinzătoare, cele mai recente cercetări constată că virusul ar putea ajuta la apărarea împotriva cancerului de piele.
Există mai mult de 100 de tulpini de papilomavirus uman (HPV), doar o mână dintre care experții consideră că reprezintă un risc pentru sănătatea umană.
Oamenii de știință au asociat aceste tulpini cu un risc crescut de anumite tipuri de cancer, inclusiv cele ale colului uterin, vulvei, penisului și anusului.
Dintre tulpinile rămase de HPV, multe sunt puțin mai mult decât păstrători inofensivi pe pielea noastră.
Acești așa-numiți viruși comensali fac obiectul controlului pentru un grup de cercetători de la Massachusetts General Hospital din Boston.
Oamenii de știință au publicat recent o lucrare în Natură, care concluzionează că imunitatea la aceste tulpini de HPV poate proteja împotriva cancerului de piele.
Rolul HPV în cancerul de piele
Autorii studiului recent au fost interesați în special de carcinomul cu celule scuamoase cutanate (SCC), afirmând că este al doilea tip de cancer cel mai frecvent.
Lumina ultravioletă (UV) de la soare este principala cauză de prevenire a cancerului de piele, dar din 1992 până în 2012, incidența cancerului de piele în Statele Unite s-a dublat. Oamenii de știință încearcă să descopere modalități suplimentare de reducere a riscului de cancer de piele.
Unii oameni de știință au teorizat că HPV joacă un rol în SCC. Această idee se bazează pe cercetări anterioare care arată că un gen de HPV numit beta-HPV este prezent în majoritatea cancerelor de piele în rândul persoanelor care au primit un transplant de organe.
Persoanele care aparțin acestei populații au un sistem imunitar slăbit și, prin urmare, sunt mai susceptibile la cancerele care sunt legate de infecții virale. Până în prezent, însă, oamenii de știință nu au identificat modul în care beta-HPV ar putea crește riscul de cancer de piele.
Autorii celui mai recent studiu au dorit să investigheze mai detaliat rolul beta-HPV. Pentru a face acest lucru, au folosit atât modele animale, cât și țesuturi umane.
Ceea ce au descoperit oamenii de știință a transformat teoria rolului beta-HPV în cancerul de piele.
HPV, imunitate și cancer
Cercetătorii au descoperit că răspunsul imun al organismului la beta-HPV este esențial. În experimentele lor, șoarecii care au demonstrat un răspuns imun la HPV păreau să aibă protecție împotriva dezvoltării SCC în urma expunerii la cancer sau la expunerea chimică la UV.
În mod similar, atunci când cercetătorii au transplantat celule T de la șoareci în șoareci imunocompromiși, beneficiarii au dezvoltat, de asemenea, protecție împotriva cancerului de piele.
Pe scurt, nu beta-HPV încurajează SCC la indivizii imunocompromiși. În schimb, pierderea funcției imune crește riscul de CSC.
Potrivit autorului principal dr. Shawn Demehri, „Aceasta este prima dovadă că virusurile comensale ar putea avea efecte benefice asupra sănătății atât la modelele experimentale, cât și la oameni.”
Rolul acestor virusi comensali, in acest caz, papilomavirusurile, este de a induce imunitatea care protejeaza pacientii de cancerele de piele.
Dr. Shawn Demehri
Privind spre viitor
Aceste descoperiri deschid noi căi interesante care ar putea duce la noi modalități de reducere a riscului de CSC. Autorii scriu:
Vaccinurile pe baza de celule T impotriva HPV-urilor comensale pot oferi o abordare inovatoare pentru a stimula aceasta imunitate antivirala in piele si a ajuta la prevenirea verucilor si a cancerelor de piele la populatiile cu risc ridicat.
Pentru tratarea cancerului de piele, medicii folosesc uneori un tip de imunoterapie numită terapie de blocare a punctelor de control imunitar. Autorii speră, de asemenea, că „creșterea imunității anti-HPV poate îmbunătăți eficacitatea” acestui tip de tratament.
În prezent, bacteriile intestinale și microbiomul în general primesc o mare atenție. Cu toate acestea, cercetările asupra virusului - suma tuturor virusurilor care trăiesc pe corpul nostru sau în corpul nostru - încep, de asemenea, să se încălzească.
Deoarece unii viruși atacă bacteriile, influențând astfel populațiile bacteriene, interacțiunea complexă dintre cele două va fi dificil de desfășurat.
Cercetătorii care investighează rolul virușilor în bolile umane și, în special, în cancer, vor publica probabil un număr tot mai mare de studii în următorii ani.
