Hipertensiune arterială: zgomotul poate fi un factor de risc?
Un studiu recent a investigat relația dintre pierderea auzului indusă de zgomotul ocupațional și tensiunea arterială. Autorii concluzionează că expunerea cronică la zgomot crește riscul de hipertensiune.
Conform noii lucrări, la nivel global, peste 600 de milioane de oameni au locuri de muncă care îi expun la niveluri de zgomot periculoase.
Acest număr mare face din expunerea la zgomot unul dintre cele mai frecvente pericole la locul de muncă.
În concordanță cu aceasta, pierderea auzului provocată de zgomotul ocupațional este cea mai răspândită afecțiune legată de locul de muncă din Statele Unite.
În ultimii ani, oamenii de știință au arătat că expunerea la zgomot nu afectează doar auzul.
De exemplu, studiile au concluzionat că expunerea la zgomot ar putea influența negativ sănătatea cardiovasculară și chiar sănătatea digestivă.
Autorii studiului recent, care apare în PLUS UNU, a decis să se concentreze asupra efectului său asupra hipertensiunii.
Expunerea la zgomot și tensiunea arterială
În prezent, peste 100 de milioane de adulți din SUA au tensiune arterială crescută. Numai din acest motiv, este important să înțelegeți orice factori care ar putea crește riscul.
Studiile anterioare au investigat legăturile dintre expunerea la zgomot și hipertensiune, dar până acum, constatările au fost inconsistente. Autorii studiului actual cred că acest lucru se datorează parțial faptului că este dificil de cuantificat expunerea totală la zgomot de-a lungul deceniilor.
Pentru a aborda această problemă, cercetătorii au folosit pierderea auzului ca un marker pentru expunerea la zgomot. Autorii explică:
„Mai multe studii au raportat că pierderea auzului bilateral de înaltă frecvență (BHFHL) este asociată cu expunerea cumulativă la zgomot profesional, iar BHFHL poate servi ca un biomarker timpuriu pentru expunerea personală efectivă la zgomotul profesional.”
Oamenii de știință au avut acces la date de la 21.403 lucrători cu expunere la zgomot profesional și cu o vârstă medie de 40 de ani. Aceste informații provin dintr-un sondaj efectuat în rândul lucrătorilor din Chengdu, provincia Sichuan, din China.
Ca parte a sondajului, oficialii au evaluat diferite valori de sănătate, utilizând teste audiometrice și măsurând tensiunea arterială.
O asociere semnificativă
Așa cum era de așteptat, prevalența pierderii auzului a crescut în tandem cu numărul de ani petrecuți de participanți lucrând cu expunerea la zgomot profesional.
În general, cercetătorii au descoperit că lucrătorii cu „BHFHL ușor și ridicat au avut un risc [crescut] de hipertensiune arterială de 34% și, respectiv, de 281%”. Autorii concluzionează:
„Prezentul studiu a sugerat că expunerea la zgomot profesional a fost asociată pozitiv cu nivelurile tensiunii arteriale și cu riscul de hipertensiune arterială.”
Ei raportează, de asemenea, că o „relație doză-răspuns între BHFHL și hipertensiune arterială a fost găsită atât la bărbați, cât și la femei”.
În acest studiu, autorii au descoperit că legătura dintre expunerea la zgomot și hipertensiune arterială a fost cea mai pronunțată la bărbați. Ei cred că acest lucru s-ar putea datora faptului că „muncitorii [sunt] de obicei expuși la o intensitate mai mare a zgomotului la locul de muncă, în comparație cu muncitorii”.
Puncte tari și limitări
Dimensiunea mare a eșantionului acestui studiu conferă greutate rezultatelor. În mod similar, oamenii de știință au folosit atât BHFHL, cât și durata muncii pentru a evalua expunerea la zgomot. Autorii cred că această abordare în tandem ar putea „întări eficacitatea și credibilitatea rezultatelor printr-o confirmare reciprocă”.
Cu toate acestea, există anumite deficiențe. În primul rând, după cum recunosc autorii, deoarece studiul este transversal - ceea ce înseamnă că echipa nu a urmărit participanții de-a lungul anilor - nu este posibil să se dovedească cauza și efectul.
De asemenea, autorii notează că analiza lor nu ar putea explica unele variabile care afectează riscul de hipertensiune arterială. Acestea includ indicele de masă corporală (IMC), starea fumatului, consumul de alcool și factorii psihologici.
În plus, cercetătorii nu au vizitat locurile de muncă pentru a evalua nivelurile reale de zgomot și nu au avut nicio informație cu privire la faptul dacă participanții au folosit aparate de protecție a urechii.
Deși acest studiu concluzionează că expunerea la zgomot afectează tensiunea arterială, alte studii nu au găsit aceeași relație. În ciuda dimensiunii acestui studiu, oamenii de știință vor trebui să efectueze mai multă muncă înainte ca expunerea la zgomot să devină un factor oficial de risc pentru hipertensiune.
