Canabis: Modificările creierului pot explica sentimentele de înstrăinare
Noi cercetări au relevat modificarea activității creierului la adulții tineri cu dependență de canabis. Descoperirile sugerează un mecanism care poate explica de ce riscul de depresie și alte probleme de sănătate mintală este mai mare în rândul celor care consumă medicamentul.
Studiul a fost realizat de Dr. Peter Manza, Dr. Dardo Tomasi și Dr. Nora Volkow, de la Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism din Bethesda, MD.
Constatările au fost publicate în jurnal Psihiatrie biologică: Neuroștiințe cognitive și Neuroimagistică.
După cum explică Dr. Manza și colegii săi în lucrarea lor, consumul intens de canabis a fost asociat cu un risc mai mare de psihoză, depresie și schizofrenie.
În plus, aici la Știri medicale astăzi, am raportat despre studii care indică o legătură între consumul de marijuana și tulburarea bipolară.
Acestea fiind spuse, mecanismele precise care stau la baza acestor asociații au rămas neclare. Deci, noua cercetare ajută la iluminarea acestor legături, deoarece studiul examinează ce se întâmplă în creierul consumatorilor mari de canabis.
Hiperconectivitate și sentimente de alienare
Pentru studiul lor, cercetătorii au folosit RMN funcțional pentru a examina „funcția creierului în stare de repaus” a regiunilor subcorticale ale creierului a 441 de adulți, toți cu vârste cuprinse între 22 și 35 de ani.
Cercetătorii au recrutat, de asemenea, 30 de consumatori de canabis care îndeplineau criteriile pentru abuzul de substanțe, așa cum sunt stabilite în Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mintale IV. Apoi și-au comparat activitatea creierului cu cea a unui grup de 30 de controale sănătoase.
Studiul a relevat că cei care au abuzat de canabis aveau o conectivitate remarcabil de mare în domeniile asociate cu „formarea de obiceiuri și procesarea recompenselor”.
Mai exact, aceste zone erau striatul ventral (care găzduiește nucleul accumbens sau o zonă asociată cu comportamentul de recompensă și care este implicat în dependență și abuz de droguri), creierul mediu (care găzduiește substanța neagră care are neuroni care conțin dopamină), trunchiul cerebral și talamusul lateral.
Foarte important, notează autorii, această hiperconectivitate cerebrală a fost „cea mai pronunțată la persoanele care au început consumul de canabis mai devreme în viață și care au raportat niveluri ridicate de emoționalitate negativă”.
În special, cercetătorii au descoperit că sentimentele de înstrăinare erau puternic asociate cu o conectivitate subcorticală ridicată.
Cercetătorii s-au concentrat pe sentimentele de înstrăinare - adică pe sentimentul că prietenii te trădează și pe alții te resping sau doresc să te facă rău - deoarece cercetările lor anterioare arătaseră că persoanele care au abuzat de canabis au raportat niveluri foarte ridicate ale acestui sentiment.
Autorii concluzionează: „Împreună, aceste descoperiri sugerează că [consumul de canabis] cronic este asociat cu modificări ale funcției cerebrale în stare de repaus, în special în nucleii dopaminergici implicați în psihoză, dar care sunt, de asemenea, critici pentru formarea obiceiurilor și procesarea recompenselor”.
Psihopatologia consumului de canabis
„Aceste rezultate pun în lumină diferențele neurobiologice care pot fi relevante pentru psihopatologia asociată cu consumul de canabis”, scriu Dr. Manza și colegii săi.
Ei explică faptul că examinarea funcției cerebrale în stare de repaus este o procedură neinvazivă care ar putea fi ușor utilizată pentru a evalua dezvoltarea și evoluția simptomelor psihiatrice la consumatorii de canabis.
Dr. Cameron Carter, editor al revistei care a publicat lucrarea, comentează aceste constatări, spunând: „Aceste date de imagini cerebrale oferă o legătură între modificările sistemelor cerebrale implicate în recompensă și psihopatologie și abuzul cronic de canabis”.
„[Constatările sugerează] un mecanism prin care utilizarea intensă a acestui medicament popular poate duce la depresie și alte forme chiar mai severe de boli mintale.”
Dr. Cameron Carter
