Pot oamenii de știință să învețe să ocolească rezistența la medicamente a superbugilor?
Atunci când bacteriile devin rezistente la tratamentele cu antibiotice, acest lucru reprezintă o amenințare importantă pentru sănătate, deoarece infecțiile devin foarte dificil - și uneori imposibil de tratat. Dar o nouă strategie ar putea identifica cu succes punctul slab al superbugilor?
Rezistența la antibiotice, definită de lipsa de susceptibilitate a bacteriilor la medicamente care altfel ar fi eficiente împotriva lor, a devenit în mod constant o problemă semnificativă la nivel global, oamenii de știință numindu-se adesea o criză.
Cercetătorii s-au străduit să găsească soluții pentru această criză, sugerând strategii la fel de diverse precum utilizarea virușilor care ucid bacteriile sau a compușilor derivați din afine pentru a ataca bacteriile rezistente la medicamente sau „superbugii”.
Majoritatea cercetărilor privind rezistența la antibiotice s-au concentrat pe dezvoltarea de noi compuși farmaceutici sau tratamente complet noi care nu se bazează pe antibiotice cunoscute.
Cu toate acestea, cercetătorii din spatele unui nou studiu de la Centrul de rezistență la antibiotice Emory de la Școala de Medicină a Universității Emory, din Atlanta, GA, consideră că medicamentele vechi ar putea fi utilizate în moduri noi pentru a câștiga cursa împotriva superbugilor.
Autorii studiului explică faptul că multe bacterii au un tip de rezistență numit „heterorezistență”, pe care mulți cercetători încă se luptă să îl definească cu precizie.
Cu toate acestea, în general, heterorezistența se referă la un fenomen în care, într-o populație mai mare de bacterii, o subpopulație dezvoltă rezistență la antibiotic (sau antibiotice) la care răspund alte bacterii din aceeași populație.
Mai mult, deoarece doar câteva bacterii dintr-o populație sunt rezistente la medicamente, în cazul heterorezistenței, medicilor le este greu să depisteze aceste cazuri folosind teste de laborator regulate.
„Ne putem gândi la heterorezistență ca la bacterii care sunt„ pe jumătate rezistente ”, explică co-autorul studiului, David Weiss, Ph.D. „Când luați antibioticul, celulele rezistente revin la a fi doar o mică parte a grupului. De aceea sunt greu de văzut în testele pe care spitalele le folosesc de obicei ”, continuă el.
Weiss și colegii săi cred că identificarea cu succes a heterorezistenței ar putea ajuta medicii și cercetătorii să identifice care combinații de antibiotice ar funcționa cel mai bine în înfrângerea unei populații mixte de bacterii sensibile și rezistente la medicamente.
Până în prezent, experimente de laborator și cercetări în modele de șoarece - pe care anchetatorii le prezintă Microbiologia naturii - sugerează că această abordare ar putea contribui într-adevăr la transformarea tabelelor împotriva bacteriilor rezistente la antibiotice greu de urmărit.
Folosiți rezistența la medicamente împotriva bacteriilor?
În studiul actual, echipa de cercetare a analizat 104 probe bacteriene (izolate) obținute prin Inițiativa de supraveghere gram-negativă multi-site, un program condus de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), cu accent pe carbapenem-rezistente Enterobacteriaceae.
Cercetătorii au folosit probele pentru a identifica bacteriile multirezistente. Printre probele lor, peste 85% din bacterii au prezentat rezistență la cel puțin două antibiotice diferite.
Cu toate acestea, Weiss și colegii săi au descoperit că în heterorezistență se găsea soluția: când au combinat cele două antibiotice la care o populație bacteriană era rezistentă, amestecul a fost mai eficient în uciderea populației.
De ce? Deoarece în cadrul acelei populații multirezistente, diferite subpopulații au fost rezistente la diferite antibiotice, ceea ce a însemnat că medicamentele distincte au reușit să vizeze cu succes diferite bacterii.
Cercetătorii și-au testat metoda pe două izolate de pan-rezistente Klebsiella pneumoniae bacterii, dintre care una fusese colectată de la un pacient care a murit în spital în 2016 din cauza unei infecții cu superbug.
Cazul a provocat alarma la momentul respectiv, deoarece acea tulpină de K. pneumoniae, denumit ulterior Nevada-2016, a demonstrat rezistență la 26 de antibiotice, inclusiv la medicamentul extrem de puternic colistin.
În experimentele de laborator, o cultură din Nevada-2016 a arătat heterorezistență la două antibiotice. Cu toate acestea, atunci când anchetatorii au atacat bacteriile cu o combinație a acestor antibiotice, bacteriile s-au retras.
Echipa a efectuat, de asemenea, câteva teste la șoareci pe care i-au infectat cu o altă tulpină heterorezistentă și mortală K. pneumoniae, AR0040. Cercetătorii au identificat combinația de medicamente care se potrivea cu heterorezistența AR0040, apoi au tratat șoarecii cu aceasta, vindecându-i de infecția periculoasă.
„Nu aruncați drogurile în coșul de gunoi”
Privirea mai atentă a heterorezistenței ar putea ilumina mai multe aspecte ale rezistenței la antibiotice și ar putea ajuta la identificarea modalităților promițătoare de combatere a acesteia.
Ideea utilizării combinațiilor de antibiotice pentru a combate bacteriile încăpățânate nu este deloc nouă, dar studii precum cea actuală aruncă o lumină proaspătă despre motivul și modul în care această strategie poate fi eficientă.
Astfel, autorii explică în lucrarea lor: „Heterorezistența multiplă poate explica o proporție semnificativă a combinațiilor de antibiotice identificate anterior ca sinergice [lucrând la unison].”
În cazul în care heterorezistența la mai mult de un antibiotic se combină într-o tulpină bacteriană, Weiss observă că abordarea din studiul actual ar fi ineficientă.
Cu toate acestea, pentru moment, cercetătorii intenționează să-și ducă experimentele mai departe și să vadă cât de reușită poate fi abordarea lor în cazul altor bacterii cu heterorezistență.
„Spunem: nu aruncați drogurile în coșul de gunoi, este posibil să aibă încă o utilitate. Trebuie doar să fie folosiți în combinație cu alții pentru a face acest lucru. ”
David Weiss, dr.
În timp ce „Nu putem spune în prealabil ce combinație va funcționa [deoarece] nu există nicio combinație magică”, spune Weiss, testarea tulpinilor bacteriene pentru a afla amestecuri eficiente de medicamente „nu este atât de diferită de testarea tulpinilor bacteriene pentru rezistență la antibiotice individuale oricum ”, făcând această strategie viabilă pragmatic.
