Semințele de avocado pot avea proprietăți antiinflamatorii
Unul dintre cele mai populare alimente din ultimii ani, avocado este bogat în vitamine și minerale și o sursă excelentă de grăsimi sănătoase. În timp ce oamenii se bucură foarte mult să mănânce pulpa de fructe, de obicei aruncă sămânța, dar există mai mult în nucleul avocado decât ceea ce pare a fi ochiul?
Cercetătorii de la Universitatea de Stat din Pennsylvania (Penn State) spun că semințele de avocado trecute cu vederea produc un extract care poate avea proprietăți antiinflamatorii importante.
În ultimul deceniu, cercetătorii Penn State au extras și dezvoltat un compus din semințe de avocado, producând un lichid portocaliu vibrant.
În 2016, după ce a brevetat acest compus derivat din avocado ca vopsea, Joshua Lambert și Gregory Ziegler au fondat o companie - Persea Naturals - care acum îl distribuie ca aditiv natural pentru culoarea alimentelor.
În prezent, Lambert, Ziegler și colegii sunt interesați să afle dacă pot folosi același compus ca substanță antiinflamatorie. Dacă teoria lor se menține, compusul ar putea ajuta la tratarea afecțiunilor la fel de diverse precum bolile cardiovasculare și cancerul, care împărtășesc inflamația anormală ca caracteristică cheie.
Într-o nouă lucrare de studiu, care apare în jurnalul cu acces liber Progrese în tehnologia alimentară și științele nutriționale, cercetătorii raportează că, din punct de vedere istoric, populațiile locale din America de Sud au folosit semințe de avocado pentru a trata afecțiunile inflamatorii.
„Studiile etno-farmacologice ale culturilor aztece și maya au raportat utilizarea decocțiilor de semințe de avocado pentru tratamentul infecțiilor micotice și parazitare, diabetului, inflamației și neregulilor gastro-intestinale”, scriu ei.
Utilizarea semințelor de avocado în acest mod are sens, explică cercetătorii, deoarece sunt bogate în polifenoli. Polifenolii sunt substanțe naturale cu efect antioxidant, care pot ajuta la protejarea sănătății la nivel celular.
„Semințele de avocado sunt bogate în polifenoli și conțin un număr mare de clase diferite de fitochimicale”, observă anchetatorii, adăugând că „[seminția are un conținut mai mare de polifenoli și o activitate antioxidantă mai mare decât pulpa”.
Rezultatele inițiale sunt promițătoare
În studiul actual, echipa a efectuat experimente in vitro (bazate pe laborator) care implică culturi celulare și enzime care joacă roluri cheie atât în răspunsul imun normal, cât și în reacțiile care apar în bolile inflamatorii.
Mai precis, cercetătorii s-au concentrat pe interacțiunea dintre extractul de semințe de avocado și macrofage, un tip de celulă imunitară specializată care distruge corpurile străine, potențial dăunătoare și resturile celulare care devin toxice atunci când se acumulează.
Echipa a analizat reacția macrofagelor la compusul din semințe de avocado și a constatat că inhibă producția de proteine pro-inflamatorii de către aceste celule imune.
Lambert explică: „Nivelul de activitate pe care îl vedem din extract este foarte bun. Am văzut activitate inhibitoare la concentrații în intervalul mic de micrograme per mililitru, ceea ce reprezintă o cantitate acceptabilă de activitate pentru a justifica studii ulterioare. ”
Deși rezultatele actuale sunt promițătoare, cercetătorii recunosc că sunt doar primul pas în confirmarea potențialului antiinflamator al semințelor de avocado. „Următorul pas, înainte de a putea trage concluzii suplimentare cu privire la activitatea antiinflamatorie a acestui extract de semințe de avocado, va fi să proiectăm studii de model pe animale”, spune Lambert.
„De exemplu”, sugerează el, „ne putem uita la un model de șoarece de colită ulcerativă în care formulăm extractul de semințe de avocado în dieta șoarecilor și vom analiza dacă este capabil să reducă inflamația”.
Cercetătorii speră să reducă risipa
Un alt motiv pentru entuziasmul autorilor studiului este că, găsind o utilizare clinică a semințelor de avocado, acestea ar putea contribui la prevenirea deșeurilor suplimentare.
„Semințele de avocado Hass [cel mai frecvent tip de avocado] reprezintă aproximativ 16-20 [procente] din greutatea totală a fructelor de avocado și este considerat un deșeu cu valoare redusă”, notează cercetătorii în lucrarea lor.
Cu toate acestea, „dacă putem aduce valoare producătorilor de avocado sau procesatorilor de avocado, acesta ar fi un beneficiu”, spune Lambert.
„Și dacă putem reduce cantitatea acestui material care este aruncat în gropile de gunoi, ar fi un lucru bun, având în vedere cantitatea uriașă de avocado care se consumă”.
Joshua Lambert
"Acest lucru este încurajator, deoarece există o piață pentru alte surse de compuși bioactivi de mare valoare pe care le-am testat în laboratorul meu, cum ar fi cacao și ceai verde - în timp ce semințele de avocado sunt considerate în esență gunoi", adaugă cercetătorul.
