Somniferele mai sigure mențin creierul atent la pericol
Majoritatea somniferelor sunt atât de puternice încât este puțin probabil ca sunetul unei alarme de incendiu să-i trezească pe cei care le iau. Cu toate acestea, un nou studiu, publicat în jurnal Frontiere în Neuroștiințe Comportamentale, propune o alternativă mai sigură la aceste medicamente.
O treime din adulții din Statele Unite nu dorm suficient în mod regulat, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
Între 50 și 70 de milioane de persoane din țară au fie tulburări de somn, cum ar fi insomnia, fie trăiesc cu lipsa de somn.
CDC raportează, de asemenea, că aproximativ 4% din populația SUA cu vârsta peste 20 de ani ia somnifere și că această cifră tinde să crească odată cu vârsta și educația.
Potrivit aceleiași surse, 1 adult din 8 din țară care au probleme cu somnul iau ajutoare pentru dormit.
Dar cât de sigure sunt aceste medicamente? Cercetătorii au legat diferite efecte adverse asupra sănătății cu utilizarea prelungită a ajutoarelor de dormit, iar riscul de dependență este bine cunoscut.
Noile cercetări indică un alt pericol pentru siguranță pe care l-ar putea prezenta somniferele. Profesorul Tomoyuki Kuwaki, dr., De la Universitatea Kagoshima din Japonia, și colegii săi menționează în lucrarea lor că păstrarea „capacității de a se trezi din somn ca răspuns la situații periculoase este o caracteristică ideală a hipnoticelor sigure”.
Dar majoritatea somniferelor nu au această caracteristică. Într-un studiu cu hipnotice utilizate pe scară largă, citat de cercetători, jumătate dintre participanții care au luat drogurile nu s-au trezit la sunetul unei alarme de incendiu.
Cu toate acestea, prof. Kuwaki și echipa ar fi putut găsi o soluție la această problemă. Cercetătorii au testat un nou medicament hipnotic la șoareci și au constatat că rozătoarele s-au trezit la fel de repede ca omologii lor fără droguri atunci când s-au confruntat cu un semnal de pericol. De asemenea, au reușit să adoarmă la fel de repede atunci când amenințarea a dispărut.
Studierea unei alternative mai sigure la somnifere
Prof. Kuwaki, care este autorul principal al studiului, explică modul în care funcționează majoritatea somniferelor. Benzodiazepinele, cel mai utilizat tip de ajutor pentru somn, suprimă capacitatea creierului nostru de a răspunde la informațiile senzoriale pe care le procesează în timpul somnului.
Aceste pastile „stimulează receptorul cerebral larg răspândit GABA-A”, explică cercetătorul, „ceea ce ne face somnoros, dar suprimă și zonele cerebrale care nu sunt vizate - inclusiv„ gatekeeperul ”care decide ce intrări senzoriale să proceseze.”
Prof. Kuwaki și colegii săi au emis ipoteza că o nouă clasă de hipnotice, numită antagoniști ai receptorilor de orexină duală (DORA), poate permite creierului să rămână atent la semnalele de pericol, oferind o alternativă mai sigură la somniferele existente.
Pentru a-și testa ipoteza, cercetătorii au administrat DORA unui grup de șoareci, au dat unui alt grup o benzodiazepină numită triazolam și au administrat un placebo celui de-al treilea grup.
„DORA-22 și triazolamul au avut efecte similare de promovare a somnului, prelungind durata somnului profund cu 30-40% comparativ cu placebo”, spune prof. Kuwaki.
În termen de 1-4 ore de la administrarea șoarecilor pastile de dormit, cercetătorii le-au prezentat diverse semnale de pericol: mirosul unei vulpi, un sunet alarmant sau un tremur al cuștilor lor, care imitau un cutremur.
Cum afectează DORA somnul și starea de veghe
Asa cum era de asteptat, excitatia ca raspuns la acesti stimuli amenintatori a fost intarziata semnificativ in tratamentul cu triazolam, dar nu si in tratamentul DORA-22, comparativ cu placebo, raporteaza autorul principal.
Important, efectele de somn ale DORA-22 au continuat după ce amenințarea a trecut.
„Chiar dacă șoarecii tratați cu DORA-22 au fost treziți rapid de o amenințare, ulterior au adormit la fel de repede ca în cazul triazolamului și semnificativ mai repede decât în cazul placebo”, spune prof. Kuwaki.
DORA este, de asemenea, mai puțin probabil să inducă somnolența a doua zi și să afecteze capacitatea cuiva de a conduce vehicule. Sunt necesare studii clinice la om pentru a testa în continuare beneficiile și siguranța DORA, dar cercetătorii speră că beneficiile se vor traduce la oameni.
„Deși rămâne de văzut dacă DORA au aceleași proprietăți atunci când sunt utilizate la om, studiul nostru oferă o perspectivă importantă și promițătoare asupra siguranței acestor hipnotice”.
Profesorul Tomoyuki Kuwaki
