Tot ce trebuie să știți despre febra Lassa
Febra Lassa este o boală acută, virală, purtată de un tip de șobolan care este comună în Africa de Vest. Poate pune viața în pericol.
Este un virus hemoragic, ceea ce înseamnă că poate provoca sângerări, deși 8 din 10 persoane cu virus nu prezintă simptome. Dacă afectează ficatul, rinichii sau splina, poate fi fatală.
Boala este endemică pentru o serie de țări din Africa de Vest. Estimările aproximative sugerează că există între 100.000 și 300.000 de cazuri de febră Lassa în fiecare an în Africa de Vest și aproximativ 5.000 de decese cauzate de boală.
În unele zone din Liberia și Sierra Leone, 10 până la 16 la sută din toate internările în spitale se datorează febrei Lassa, indicând un impact grav și larg răspândit în aceste zone.
În 2015, o persoană care se întorcea din Liberia în SUA a primit un diagnostic de febră Lassa. Călătoriile internaționale au crescut riscul răspândirii bolilor dintr-o țară în alta.
Acest articol va analiza cauzele, simptomele, diagnosticul și tratamentul febrei Lassa.
Fapte rapide despre febra Lassa
- Febra Lassa cauzează aproximativ 5.000 de decese pe an.
- Se răspândește prin fecale și urină șobolanul multimamat (Mastomys natalensis).
- Este cel mai frecvent în Sierra Leone, Liberia, Guineea și Nigeria.
- Simptomele sunt variate și includ probleme pulmonare, cardiace și neurologice.
Ce este febra Lassa?
Febra Lassa a fost descoperită pentru prima dată în Nigeria, când două asistente misionare s-au îmbolnăvit de virus în 1969. Numele său este derivat din satul Lassa, unde a fost documentat pentru prima dată.
Febra Lassa este o infecție virală purtată de șobolanul multimamat Mastomys natalensis (M. natalensisAcesta este unul dintre cele mai frecvente rozătoare din Africa ecuatorială, găsit în mare parte din Africa subsahariană.
Febra Lassa apare în principal în Sierra Leone, Liberia, Guineea și Nigeria. Cu toate acestea, șobolanul Mastomys este comun în țările vecine, astfel încât aceste zone sunt, de asemenea, expuse riscului.
Cauze
Odată ce un șobolan Mastomys este infectat cu virusul, acesta poate elimina virusul prin fecale și urină, posibil pentru tot restul vieții sale.
Ca urmare, virusul se poate răspândi cu ușurință, mai ales că șobolanii se reproduc rapid și pot locui în casele umane.
Cea mai comună metodă de transmitere este prin consumul sau inhalarea de urină sau fecale de șobolan. Poate fi răspândit și prin tăieturi și răni deschise.
Șobolanii trăiesc în și în jurul locuinței umane și adesea vin în contact cu alimente. Uneori oamenii mănâncă șobolanii, iar boala poate fi răspândită în timpul pregătirii lor.
Contactul de la persoană la persoană este posibil prin sânge, țesuturi, secreții sau excreții, dar nu prin atingere. Partajarea acelor poate răspândi virusul și există unele rapoarte de transmitere sexuală.
Febra Lassa poate fi transmisă, de asemenea, între pacienți și personalul spitalelor slab echipate, unde sterilizarea și îmbrăcămintea de protecție nu sunt standard.
Simptome
Simptomele apar în general în decurs de 6 până la 21 de zile de la apariția infecției.
Se estimează că 80 la sută din infecții nu produc simptome semnificative, deși poate exista o stare generală de rău, cefalee și o ușoară febră.
În restul de 20 la sută din cazuri, febra Lassa devine gravă.
Simptomele pot include:
- sângerări la nivelul gingiilor, nasului, ochilor sau în altă parte
- respiratie dificila
- o tuse
- căi respiratorii umflate
- vărsături și diaree, ambele cu sânge
- dificultate la inghitire
- hepatită
- fața umflată
- durere în piept, spate și abdomen
- şoc
- pierderea auzului, care poate fi permanentă
- ritmuri cardiace anormale
- tensiune arterială crescută sau scăzută
- pericardită, o umflare a sacului care înconjoară inima
- tremurături
- encefalită
- meningita
- convulsii
În aproximativ 1 la sută din toate cazurile, febra Lassa este fatală și în jur de 15 până la 20 la sută din toate spitalizările pentru boală se vor încheia cu moartea.
Moartea poate apărea în decurs de 2 săptămâni de la apariția simptomelor din cauza insuficienței multiple a organelor.
Una dintre cele mai frecvente complicații ale febrei Lassa este pierderea auzului, care apare în aproximativ 1 din 3 infecții.
Această pierdere a auzului variază în grad și nu este neapărat legată de severitatea simptomelor. Surditatea cauzată de febra Lassa poate fi permanentă și totală.
Este deosebit de periculos pentru femeile din al treilea trimestru de sarcină. Pierderea spontană a sarcinii apare la aproximativ 95% din sarcini.
Diagnostic
Simptomele febrei Lassa variază foarte mult, iar diagnosticul poate fi dificil.
Din punct de vedere clinic, boala poate semăna cu alte febre hemoragice virale, inclusiv virusul Ebola, malaria și tifoida.
Singurele teste definitive pentru febra Lassa sunt de laborator, iar manipularea probelor poate fi periculoasă. Numai instituțiile specializate pot efectua aceste teste.
Febra Lassa este, în general, diagnosticată prin utilizarea testelor serologice imunosorbente legate de enzime (ELISA). Aceștia detectează anticorpii IgM și IgG și antigenii Lassa.
Reacția în lanț cu transcripție inversă-polimerază (RT-PCR) poate fi, de asemenea, utilizată în stadiile incipiente ale bolii.
Tratament
Rehidratarea și tratamentul simptomelor pot îmbunătăți șansele de supraviețuire dacă există un diagnostic precoce.
Prescris devreme, medicamentul antiviral ribavirină s-a dovedit util în combaterea virusului Lassa, dar modul în care funcționează rămâne neclar.
Cu toate acestea, accesul la ribavirină în zonele cele mai afectate de virusul Lassa este limitat. În plus, ribavirina poate fi toxică și teratogenă, ceea ce înseamnă că poate provoca mutații. Din acest motiv, nu este o soluție perfectă.
Ribavirina nu este utilă pentru prevenirea febrei Lassa înainte de apariție și în prezent nu există vaccin pentru această boală.
Cu toate acestea, lucrul la un vaccin este în curs de desfășurare, iar unele medicamente sunt promițătoare.
Un articol publicat în Lanceta în aprilie 2018 constată că Coaliția pentru inovațiile în pregătirea epidemiei (CEPI) și Themis Bioscience colaborează la dezvoltarea vaccinului Lassa prin studii clinice de fază II și că cercetarea și dezvoltarea vaccinului vor fi accelerate.
Surse din mass-media și-au exprimat optimismul că un vaccin ar putea fi pregătit pentru teste la om până la sfârșitul anului 2018.
Alte tratamente se concentrează pe ameliorarea simptomelor și menținerea funcției corpului.
Aceasta include gestionarea nivelurilor de lichide, echilibrul electroliților, oxigenarea și tensiunea arterială.
Prevenirea
Principalul accent al prevenirii este „igiena comunității”, pentru a controla populația de șobolani.
Aceasta include:
- spălarea regulată a mâinilor
- depozitarea alimentelor în recipiente rezistente la rozătoare
- ținând gunoiul departe de casă
- păstrarea pisicilor de companie
- evitarea sângelui și a altor fluide corporale la îngrijirea rudelor bolnave
- urmând proceduri de înmormântare sigure
- utilizarea echipamentului de protecție într-un cadru medical, inclusiv măști și ochelari
Mastomys șobolanul este atât de răspândit încât nu poate fi eradicat în mod realist. Prin urmare, scopul principal este de a evita aceste rozătoare și de a le împiedica să își împărtășească locuința umană.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) și alte organizații lucrează pentru a crește gradul de conștientizare în zonele în care febra Lassa este o amenințare.
