Un calmant comun al durerii reduce empatia?
În urma unei serii de studii similare, cercetătorii investighează din nou dacă acetaminofenul ne poate influența psihologia. De data aceasta, accentul se pune pe empatia pozitivă.
Acetaminofenul este unul dintre cele mai frecvent utilizate medicamente la nivel global.
Oferă o ușurare rapidă a durerii ușoare și este ușor disponibil pe tejghea.
Deși comunitatea medicală consideră că acetaminofenul este un medicament relativ sigur și util, un studiu recent întreabă dacă ar putea avea un efect neașteptat asupra populației în general.
Cercetătorii de la Universitatea Ohio din Atena examinează efectul acesteia asupra capacității noastre de a empatiza cu ceilalți.
Autorul principal Dominik Mischkowski este interesat de acest subiect neobișnuit de ceva timp.
Psihologia analgezicelor
Deși ideea că un analgezic popular ar putea avea un efect psihologic pare surprinzătoare, Mischkowski nu este singura persoană care a investigat-o.
De exemplu, o lucrare din 2010 a concluzionat că acetaminofenul „a redus răspunsurile neuronale la respingerea socială”. Cu alte cuvinte, se pare că reduce durerea psihologică.
Un studiu din 2015 a concluzionat că acetaminofenul a atenuat „procesarea evaluativă și emoțională”, în timp ce un studiu mai recent care a implicat persoane cu tulburări de personalitate limită a constatat că acetaminofenul le-a crescut nivelul de încredere.
Mischkowski a publicat rezultatele unui studiu în 2016 și Știri medicale astăzi l-a acoperit în acel moment. În lucrare, cercetătorii au explicat cum acetaminofenul pare să reducă capacitatea participanților de a empatiza cu cei care suferă suferințe fizice și emoționale.
Potrivit lui Mischkowski, acest calmant de durere obișnuit reduce capacitatea de reacție la propria durere și, de asemenea, la durerea altora.
„Sunt încă surprins de efectele psihologice izbitoare ale unui calmant atât de comun”.
Autor principal Dominik Mischkowski
O altă privire asupra empatiei
În cel mai recent studiu al său, Mischkowski a dorit să-și extindă activitatea anterioară. Mai exact, el și-a propus împreună cu colegii să exploreze dacă acetaminofenul ar putea reduce și capacitatea cuiva de a experimenta pozitiv empatie.
Pentru a investiga, cercetătorii au recrutat 114 participanți. Au dat jumătate din grup 1.000 de miligrame de acetaminofen, în timp ce cealaltă jumătate a primit un placebo inert. Studiul a fost dublu-orb, ceea ce înseamnă că nici cercetătorii, nici participanții nu știau dacă primeau medicamentul activ sau placebo.
O oră mai târziu, echipa le-a cerut participanților să citească scurte pasaje despre oameni care au experiențe pozitive, înălțătoare. Cercetătorii au măsurat cât de pozitivi au perceput participanții evenimentele și cât de pozitivi au crezut că sunt pentru indivizii din narațiune.
Odată ce oamenii de știință și-au finalizat analiza, rezultatele le-au confirmat așteptările:
„[A] cetaminofenul a redus empatia pozitivă. Când citesc scenarii despre diferiți protagoniști care au experiențe plăcute, participanții sub influența acetaminofenului au experimentat un efect empatic mai puțin comparativ cu participanții care au consumat un placebo psihologic inert. ”
Foarte important, cercetătorii au descoperit, de asemenea, că acetaminofenul nu a afectat capacitatea participanților de a înțelege că situațiile despre care citeau erau pozitive - au realizat impactul emoțional, dar nu au simțit multă empatie pentru indivizii din narațiuni.
Fără concluzii solide
Deși aceste descoperiri contribuie la un număr tot mai mare de cercetări similare, majoritatea studiilor sunt la scară mică și implică în general mai puțin de 100 de participanți. Deci, deși interesul crește, nu este încă posibil să se măsoare dimensiunea efectului acetaminofenului asupra empatiei, dacă există.
Este posibil ca acest efect să fie mic sau ca medicamentul să afecteze doar unele persoane, dar datorită utilizării pe scară largă a acestui calmant, chiar și un efect mic ar putea fi semnificativ.
„Având în vedere că un sfert estimat din toți adulții americani americani consumă săptămânal un medicament care conține acetaminofen, această cercetare contează cu adevărat”.
Dominik Mischkowski
După cum explică autorii, este nevoie de alte studii pentru a reproduce și a construi pe baza acestor rezultate. Există o serie de moduri în care cercetătorii ar putea întări studiul. De exemplu, inducerea empatiei în situații din viața reală ar fi preferabilă doar citirii textelor emotive.
De asemenea, merită remarcat cât de dificil este cuantificarea empatiei sau a oricărei alte emoții umane pentru această chestiune. În acest studiu special, echipa le-a cerut participanților să evalueze măsura în care s-au simțit, de exemplu, plăcute, înălțați sau mulțumiți, folosind o scală de cinci puncte de la „deloc” la „extrem”.
Utilizarea autoevaluării unei persoane este problematică din mai multe motive. De exemplu, s-ar putea ca participantul să nu experimenteze o empatie scăzută, ci pur și simplu o dorință redusă de a-și împărtăși sentimentele.
Acestea fiind spuse, chiar dacă acetaminofenul nu modifică empatia, pare să ducă la o schimbare măsurabilă a modului în care participanții răspund la un chestionar, ceea ce este încă interesant.
Ideea că un astfel de medicament obișnuit ar putea provoca un efect psihologic, chiar dacă este subtil, este fascinantă. Cu toate acestea, puține studii au abordat aceste întrebări, iar oamenii de știință vor trebui să facă o muncă mult mai detaliată înainte de a ajunge la concluzia că acetaminofenul reduce empatia într-un mod semnificativ.
