Infecția cu Candida poate ajunge la creier și poate afecta memoria
Un nou studiu efectuat la șoareci relevă acest lucru Candida albicans - o ciupercă percepută în mare măsură ca inofensivă - poate provoca probleme de memorie și anomalii ale creierului care seamănă cu cele caracteristice bolii Alzheimer.
Candida albicanseste o specie de ciupercă care crește în mod natural în intestinul, gura și vaginul uman.
Deși drojdia este în mare parte inofensivă, se poate dezvolta în probleme care variază de la afte la infecții mai grave care ajung la sânge și la alte organe.
C. albicans este cea mai frecventă cauză a infecțiilor fungice la om, precum și cel mai extins agent patogen fungic care afectează oamenii.
Un nou studiu, care apare în jurnal Comunicări despre natură, adaugă la corpul existent de cunoștințe despre C. albicans.
Noua cercetare arată că ciuperca poate pătrunde în creier, poate declanșa un răspuns inflamator și poate afecta memoria la șoareci.
Important, infecția duce la formarea unor structuri anormale în creier, iar acestea împărtășesc asemănări cu plăcile amiloide - un semn distinctiv al bolii Alzheimer.
Dr. David B. Corry, profesor de medicină-imunologie, alergie și reumatologie la Baylor College of Medicine din Houston, TX, este autorul corespondent și final al noului studiu.
De ce să studiezi C. albicans și creierul?
Dr. Corry explică motivația cercetării, indicând legătura dintre ciuperci, infecții respiratorii și demență.
El spune: „Un număr tot mai mare de observații clinice […] indică faptul că ciupercile devin o cauză mai frecventă a bolilor alergice ale căilor respiratorii superioare, cum ar fi astmul bronșic, precum și a altor afecțiuni, cum ar fi sepsisul, o boală care poate pune viața în pericol, cauzată de răspuns la o infecție. ”
„Aceste observații”, continuă dr. Corry, „ne-au determinat să investigăm posibilitatea ca ciuperca să producă o infecție a creierului și, dacă da, consecințele unei astfel de infecții.”
Cercetătorul corespunzător subliniază, de asemenea, faptul că sepsisul și infecțiile respiratorii alergice cauzate de ciuperci s-au corelat cu un risc mai mare de demență în studiile anterioare.
Cum C. albicans afectează creierul, memoria
Dr. Corry și colegii au testat mai multe doze de C. albicans într-un model de șoarece al infecției. Încercau să găsească o doză care să fie suficient de mare pentru a afecta creierul, dar nu suficient de mare pentru a provoca boli debilitante.
În cele din urmă, oamenii de știință au decis să injecteze o doză de 25.000 de drojdii în fluxul sanguin al rozătoarelor. Dr. Corry și echipa au fost surprinși să descopere că ciuperca a pătruns în bariera hematoencefalică.
Bariera hematoencefalică este un mecanism care protejează creierul de agenții patogeni care pot exista în sânge. Bariera separă capilarele sau vasele de sânge ale creierului de celulele și țesutul creierului.
C. albicans a traversat această barieră și a afectat celulele imune ale creierului. „Am crezut că drojdia nu va pătrunde în creier, dar a [făcut]”, comentează dr. Corry.
„În creier, drojdia a declanșat activitatea microgliei, un tip rezident de celule imune”, explică el, adăugând, „[cel] ele au devenit foarte active,„ mâncând și digerând ”drojdia. De asemenea, au produs o serie de molecule care au mediat un răspuns inflamator, ducând la captarea drojdiilor în interiorul unei structuri de tip granule din interiorul creierului. ”
Cercetătorii au numit această structură „granulom glial indus de ciuperci sau FIGG”. Oamenii de știință au observat, de asemenea, că, pe măsură ce s-au format FIGG-uri, proteinele precursoare amiloide și moleculele unei proteine numite beta amiloid s-au dezvoltat în jurul celulelor de drojdie.
Asemănări cu boala Alzheimer
Proteinele beta amiloide și precursoarele amiloide formează plăcile toxice ale creierului care caracterizează boala Alzheimer.
De asemenea, oamenii de știință au testat memoria șoarecilor, comparând rozătoarele infectate cu rozătoarele care nu au avut infecția cu drojdie.
Șoarecii care au avut infecția au prezentat memorie spațială redusă. Cu toate acestea, când infecția s-a eliminat, memoria spațială a șoarecilor a revenit la normal.
Aceste descoperiri sugerează că rolul ciupercilor joacă în bolile umane depășește cu mult dincolo de boala alergică a căilor respiratorii sau sepsisul, spune Corry.
„Rezultatele ne-au determinat să luăm în considerare posibilitatea ca, în unele cazuri, și ciupercile să fie implicate în dezvoltarea tulburărilor neurodegenerative cronice, cum ar fi Alzheimer, Parkinson și scleroza multiplă. În prezent explorăm această posibilitate. ”
Dr. David B. Corry
„[Dacă] înțelegem mai bine modul în care sistemul nostru imunitar se confruntă cu acest tip de amenințare constantă și care sunt punctele slabe ale armurii noastre imunologice care apar odată cu îmbătrânirea [și] permit îmbolnăvirii bolilor fungice, atunci am crește probabil găsind modalități de a lupta înapoi ", adaugă dr. Corry.
